Dogodilo se to početkom jeseni, u malom provincijskom gradiću na rijeci Trent. Dan je bio tmuran, vjetar je šibao sive oblake, a kiša se pojačala, a zatim se vratila u laganu rosulju.
Alexander je pješačio kući nakon smjene na kolodvoru kada je čuo prodoran vrisak. Ljudi su se okupili uz rijeku, blizu starog mosta – neki su vikali, drugi su trčali uz obalu. A onda je ugledao nešto malo kako bljesne u uzburkanoj vodi, između grana i krhotina – dječju ruku.
Bez razmišljanja, skinuo je jaknu i skočio u ledenu vodu. Valovi su ga udarali u prsa, struja ga je vukla prema dolje, ali veslao je svom snagom. Nekoliko puta dječaka je odnijelo, a Alexander je mislio da neće uspjeti. Ali konačno ga je uhvatio za kapuljaču i povukao u plićak.
Dijete je bilo bez svijesti, koža mu je bila plavkasta i nije disalo. Tada je Alexander, drhteći od hladnoće, počeo izvoditi masažu srca i disanje usta na usta. Minutu kasnije, dječak je iznenada počeo kašljati i plakati.
Gomila je vrištala od radosti. Žena – očito majka – dotrčala je. Lice joj je bilo iskrivljeno od užasa i olakšanja.
“O, Bože moj… sine moj… spasili ste ga!”
Ali u kaosu, Aleksandar je samo kimnuo, nasmiješio se i otišao prije nego što su razgovori i kamere počeli. Nikada nije volio pažnju.
Prošlo je više od dvadeset godina. Aleksandar je ostario, kosa mu je bila sijeda i imao je problema sa srcem. Živio je sam, radio je kao zaštitar i često se prisjećao tog dana uz rijeku, iako nije znao što se dogodilo s dječakom.
Jedne zime odveden je u bolnicu nakon napadaja. Odjel je bio tih, mirisalo je na lijekove i snijeg vani. Liječnici su se motali okolo, a mladi liječnik, visok i dobrog pogleda, prišao je i rekao:
“Ne brinite, osobno ću se pobrinuti za vas.”
Aleksandar se nasmiješio:
“Hvala vam, doktore. Sličite nekome koga se sjećam…”
Mladi liječnik se ukočio, a zatim sjeo pored njega.
„Reci mi… jesi li slučajno živio blizu rijeke Trent?“ upitao je tiho. „Samo… neki čovjek me tamo spasio kao dijete. Ne znam mu ime.“
Alexander nije imao vremena odgovoriti. Liječnik je već iz džepa izvukao staru fotografiju – dječaka u deki, okruženog policajcem i gomilom.
„To sam ja“, rekao je. „Ali onoga koji me spasio… još ga uvijek ne mogu pronaći.“
Alexander je dugo šutio. Zatim je, s blagim osmijehom, rekao:
„Dakle, pronašao sam ga.“
Liječnik je problijedio, a zatim pao na koljena.
„Jesi li to bio ti?“ prošaptao je. „Postao sam liječnik kako bih jednog dana mogao spasiti nekoga onako kako sam ja spašen.“
Dugo su sjedili u tišini. Samo su aparati tiho pištali, a vani je padao snijeg. Kao da se sudbina zatvorila – dijete, jednom spašeno iz vode, sada je spašavalo onoga tko ga je izvukao iz smrti.
Kad je Alexander otpušten, na njegovom stolu ležala je poruka:
„Ti i ja smo sada zauvijek povezani jednom rijekom i jednim dahom. — Dr. Michael Reed.“
preuzeto